Provavelmente você já tenha feito a seguinte pergunta: por que devo estudar sistemas de informação? A mesma pergunta pode ser feita sobre a importância de se estudar tecnologia da informação, ou seja, por que devo estudar tecnologia da informação? A resposta está no mesmo sentido de questionarmos porque alguém deve estudar economia, administração, finanças, contabilidade, marketing ou qualquer grande função organizacional.

Conhecer tecnologia da informação e sistemas de informação torna-se vital quando queremos alcançar o sucesso de empresas e organizações, e por essa razão, constituem um campo de estudo fundamental em administração e gerenciamento de todos os tipos de empresas, inclusive das cooperativas.

Para melhor entender a importância da busca do conhecimento de tecnologia da informação e de sistemas de informação, vamos analisar o caso real da General Eletric Company, descrito por O’Brien (2004). Nenhuma companhia, em nível mundial, tornou tão explícito o compromisso de transformar radicalmente suas operações, aderindo ao e-business e ao e-commerce quanto a General Eletric (GE). O que motivava a GE era o receio de que novos concorrentes pudessem reduzir seus lucros extraordinários. Jack Welch, então presidente da GE, em 1999, buscou incutir na mente de seus comandados que “destruíssem seus negócios e os adequassem à internet antes que a atuação das pontocoms tivesse a chance de destruí-los”. 

Brasil daquele momento, a mudança para e-business tornou-se um princípio político, e cada unidade de negócio da GE desenvolveu sistemas de e-commerce e de e-business para utilizar a web no intuito de se conectar a seus fornecedores e clientes. O novo presidente da GE, Jeff Immelt, prosseguiu com processo de digitalização, encorajando os projetos de e-business que transformam os processos internos e fornecem aos gerentes informações on-line para sua tomada de decisão. Com as mudanças sendo realizadas, a GE estimou como meta uma economia de 1,6 bilhão de dólares no ano de 2001.

Com essa nova visão de gestão, houve uma revolução cultural na GE. A meta estabelecida era a de tirar proveito total da internet para vender produtos e serviços, simplificar as operações internas e a compra de materiais e suprimentos. A consequência naquele momento foi que a GE ficou bem à frente das 50 maiores corporações dos Estados Unidos na obtenção de benefícios com a web. E o objetivo da GE era aplicar o poder da internet em toda a empresa. Ao analisar o caso da GM, pode-se perceber que as tecnologias da informação, entre os quais os sistemas de informação baseados na internet, passaram a desempenhar um papel vital e ampliador dos negócios das empresas.

A tecnologia da informação pode ajudar todos os tipos de empresas a melhorarem a eficiência e a eficácia dos seus processos de negócios e tomada de decisão gerencial fortalecendo, assim, suas posições competitivas em um mercado em rápida transformação. É importante compreender que para que isso aconteça, a tecnologia da informação, deve ser usada para apoiar equipes de desenvolvimento de produtos, processos de apoio ao cliente, transações interativas de e-commerce ou qualquer outra atividade nas empresas.